ビーグルは、もともと野ウサギの狩りで活躍していた犬種です。
最近では嗅覚を活かして、ワーキングドッグとしても活躍の場を広げていますよ。
この記事ではビーグルの性格、体重や被毛の特徴、寿命や病気、飼い方、しつけや歴史についてまとめました。
ビーグルの基本情報
歴史
ビーグルの起源は、15世紀頃のイギリスにおいてウサギ狩りに従事していたハウンド種だと考えられています。
1800年代中頃にパーソン・ハニーウッドがウサギ狩りに使用されていたノースカントリー・ビーグルを改良したことで現代のビーグルの基礎ができあがりました。
イギリスの小説「カンタベリー物語」では、著者チョーサーによりビーグルとされる犬が記述されていますが、物語の中では「小さなハウンド犬」と書かれています。ビーグルという名前になったのは16世紀頃のこととされていますよ。
外見の特徴
ビーグルは体重9~11kg、体高33~41cmで、引き締まった体型をしています。ハウンド種としては最も小柄ですよ。
「丸くて大きな目」「真っすぐ伸びた鼻筋」「先端が角ばった口吻」「長く垂れた耳」「上方にピンと立ち上がりわずかにカーブしているしっぽ」が特徴的です。
被毛や毛色
ビーグルの被毛は、艶のあるオーバーコートと短くてフワフワしたアンダーコートからなるダブルコートが特徴。
主な被毛カラーは「トライカラー」「レッド＆ホワイト」「レモンカラー」です。
ビーグルの性格
ビーグルの性格は、「やんちゃで活発」「甘えん坊」「社交的」などです。攻撃性も低く穏やかなので、他の犬や知らない子供にも愛想よく振る舞うことができます。
中には寂しがり屋で一人でいることが苦手な子もいるため、長時間の留守番には向かないかもしれません。もし長時間留守番してもらったときは、たくさん構ってあげましょう。
ビーグルの散歩
ビーグルの散歩は、1日2回それぞれ30分を目安にするといいですよ。
猟犬として活躍していた犬種なので、週末などお休みの日にはドッグランで思いっきり走らせてあげるのがおすすめ。丈夫な体とタフなスタミナを持ち合わせています。そんな元気さに飼い主さんからは「想像していた以上に元気」という意見がでることも。
ビーグルのしつけ
やんちゃでイタズラ好きな反面、寂しがり屋で甘えん坊な面も持っているので、叱るしつけよりは褒めるしつけが適しています。
また、やんちゃして家具を壊してしまうことがある犬種です。しつけが済むまでは、飼い主さんが見てられないとき(留守をするときなど)はケージやサークルに入れたり対策してください。誤飲を防ぐためにも、ケージやサークルは有効です。電化製品のコードには噛むのを防止する塗布剤を使うのもおすすめ。
リーダーは飼い主であることを理解させ、時には毅然とした態度で接することも大切ですよ。
ビーグルのお手入れ
ニオイ対策
ビーグルはニオイのキツイ犬種と言われることも多いですが、これは皮脂の量が多いからです。
栄養バランスのとれた食事、小まめなシャンプーを心がけることでニオイは軽減できますよ。
抜け毛対策
短毛種ですがダブルコートの犬種なので、小まめなケアが欠かせません。
毎日のブラッシングのほか、2~3週間に1回を目安にシャンプーしてあげてください。
その他お手入れ
その他、心がけたいお手入れとしては、「爪切り」「歯磨き」「耳掃除」などがあります。
ビーグルの飼育環境とコツ
飼育するために準備しておくもの
ビーグルとの生活をより快適なものにするために、「飼育スペース・ケージ」「食器類」「首輪やリード・おもちゃ」「ドッグフードとおやつ」「トイレ用品」「ケア用品」「動物病院」まず揃えるようにします。
飼育スペース・ケージ
ビーグルが快適に過ごせるスペースを確保します。室内には犬用のベッドやクレートを用意し、屋外にはフェンスやケージを設置しましょう。
愛玩動物看護師 渡邉鈴子さん
クレートは普段から慣れさせておくことで、スムーズに動物病院へ連れていくことが可能です。クレートを動物病院へ行くときにしか使用していないと、クレート＝動物病院という認識になってしまいます。普段から使用することで防ぐことが可能です。
食器類
ビーグルがご飯を食べる時に必要な食器を用意しましょう。水のみ用のボウルとフードのためのボウルを別々に準備してあげてください。食器類を選ぶ際は「耐久性はあるか」「滑りにくくないか」「大きさは適切か」といったことを目安に探してみてください。
首輪やリード・おもちゃ
ビーグルが散歩や運動をするときのために、首輪やリード・ハーネスを準備しましょう。必要に応じてやキャリーバッグを用意しておくと、病院へ連れて行くときや災害による避難の際に活躍します。遊ぶためのおもちゃや知育玩具なども用意しておくと、遊びを通して良好な関係性を築くことができますよ。
ドッグフードとおやつ
ビーグルの健康管理のため、年齢に適した高品質の犬用のドッグフードを用意しましょう。初めて犬を飼育する方は、水と餌だけで栄養が賄える「総合栄養食」と書かれたドッグフードを用意しましょう。飼育に応じて適切な量を与えるようにしてください。絶対に必要というわけではないですが、おやつも同時に用意しておくといいですね。しつけトレーニングの際に「ご褒美」として利用できますよ。
トイレ用品
ビーグルを屋内で飼育する際は、排泄物を処理するための犬用のトイレトレーを用意します。また、トイレトレーニングのために新聞紙やトレーニングパッドも役立ちますので、一緒に揃えておくといいですね。
ケア用品
ビーグルの健康と衛生を保つために、犬用のシャンプーやブラシ、爪切り、歯磨きセットなどのケア用品を用意します。
動物病院
ビーグルが何かあった際や健康管理のために、かかりつけの動物病院も見つけておくと安心です。獣医師の診察や予防接種、必要な薬やサプリメントなどを考慮し予算を立てておくのもいいですね。
ビーグルの飼育のコツ
ビーグルに快適に過ごしてもらうためには室内環境の整備はもちろん、ライフステージごとや季節ごとに気をつけなければならないことがあります。
ビーグルの寿命・病気
ビーグルの寿命はおよそ15年で、小型犬としては長生きしやすい犬種といえます。
気をつけたい病気としては、「椎間板ヘルニア」「クッシング症候群」「膝蓋骨脱臼」「涙やけ」などがあります。
椎間板ヘルニア
椎間板ヘルニアは、背骨の間のクッション材である「椎間板」が変形して飛び出し、神経を圧迫することで痛みや神経症状が引き起こされる病気です。
ビーグルをはじめとした軟骨異栄養性犬種と呼ばれる犬に多く、若齢から椎間板の軟骨の変性が起こります。
遺伝や肥満が原因の場合が多い傾向があります。
急な痛みを伴い、症状が進行すると麻痺が起こります。
愛玩動物看護師 渡邉鈴子さん
飼い主さんがよく行ってしまう縦に抱っこをする方法は、椎間板ヘルニアを誘発する恐れがあります。縦抱きは背中に負担がかかりますので、地面と水平になるように抱っこをするようにしましょう。
クッシング症候群
腎臓の近くにある臓器から分泌されるホルモン物質が、過剰になってしまう病気です。
多飲多尿、多食、左右対称性の脱毛、お腹の膨れなどの比較的目でわかるような状態が見られます。
ステロイド剤の長期投与や、下垂体の腫瘍や副腎の腺腫などが原因です。
膝蓋骨脱臼
膝蓋骨脱臼とは、膝関節である膝蓋骨（パテラ）が正常な位置から外れてしまうこと、いわゆる「ひざのお皿」が脱臼してしまう状態のことです。
内方脱臼と外方脱臼があり、ビーグルは内方脱臼が多い傾向があります。
激しい運動や肥満が原因で発症するので、体重管理や栄養のある食事が大切になります。
膝蓋骨脱臼には症状ごとにグレードが1～4まであり、グレード2になると外科手術が検討されます。
涙やけ
涙やけは、目の周りの毛が茶色や赤褐色に変色することを指します。
涙の成分が過剰に溜まり、毛に染み込んで色素が酸化することによるものです。
涙やけの対処法としては、目の周りを清潔にしたり食事や環境の見直しが挙げられます。
ビーグルの迎え入れ
迎え入れ費用
ビーグルの迎え入れにかかる費用は、10万円前後です。
ただ被毛カラーによって差があり、人気の「レモン＆ホワイト」は25万円を超える値がつくこともありますよ。
迎え入れ先
ビーグルの迎え入れ先は、「ペットショップ」「ブリーダー」「里親」の3つです。
それぞれにメリット・注意点があるので、自分にあった最適な方法で迎え入れるといいですよ。
この記事では、ビーグルの飼い方について紹介しました。すでに飼育している、これから飼育を考えている皆様のお役に立てる情報があれば幸いです。
